De Doves Type: Typografisch erfgoed en ideologische strijd
De Doves Type is een iconisch lettertype dat werd ontworpen voor de Doves Press, een kleine drukkerij opgericht in 1900 in Hammersmith, Londen, door T.J. Cobden-Sanderson en Emery Walker. De drukkerij was het verlengstuk van de Arts and Crafts-beweging, die ambachtelijkheid en esthetiek boven industriële productie stelde (Cable, 1974).
Het lettertype werd gesneden door Edward Prince en is gebaseerd op de Venetiaanse types van Nicolas Jenson (voor de kapitalen) en Jacobus Rubeus (voor de onderkastletters). Het werd uitsluitend gebruikt in één grootte (ongeveer 16 pt) en kenmerkt zich door:
- Extreem brede kapitalen
- Atypische interpunctie
- Een offset stip op de letter ‘i’
Deze kenmerken gaven het lettertype een sobere, elegante uitstraling die paste bij de minimalistische filosofie van de Doves Press (Cable, 1974).
Na het beëindigen van de samenwerking in 1909 werd afgesproken dat Walker het lettertype zou erven na Cobden-Sandersons dood. Uit angst dat Walker het commercieel zou gebruiken, besloot Cobden-Sanderson tussen 1916 en 1917 de matrijzen en punches van het lettertype in de rivier de Theems te gooien. Volgens zijn dagboeken deed hij dit in 170 afzonderlijke nachten (Cable, 1974).
Deze daad was niet alleen een persoonlijke wraakactie, maar ook een ideologische keuze: Cobden-Sanderson wilde voorkomen dat het lettertype buiten zijn idealen zou worden gebruikt.
Reconstructie:
In 2013 begon typograaf en letterontwerper Robert Green aan een digitale reconstructie van de Doves Type. Na het opduiken van 151 originele loden letters uit de Theems in 2014, kon hij het lettertype nauwkeuriger digitaliseren. Zijn werk leidde tot een moderne versie van het lettertype, aangepast voor hedendaags gebruik, met verbeterde spatiëring en extra glyphs zoals klein kapitalen en tabelcijfers (Green, 2022).
Green gebruikte originele Doves Press-uitgaven, microscopische analyse en typografische reconstructie om het lettertype opnieuw vorm te geven voor digitale toepassingen.
Bronvermelding
Cable, C. (1974). The printing types of the Doves Press: Their history and destruction. The Library Quarterly, 44(3), 219–230. https://www.jstor.org/stable/4306410 [www.jstor.org]
Green, R. (2022). The Doves Type revisited: Robert Green upgrades an iconic typeface. TypeRoom. https://www.typeroom.eu/the-doves-type-revisited-robert-green-upgrades-an-iconic-typeface [www.typeroom.eu]
